Um estudo sueco observou ao longo de 20 anos que as pessoas com esse transtorno mental apresentaram maior risco de morte
Stephen Hughes
professor sênior de Medicina, atua na Universidade Anglia Ruskin, Reino Unido
Stephen Hughes
professor sênior de Medicina, atua na Universidade Anglia Ruskin, Reino Unido
The Conversation
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As pessoas que se preocupam excessivamente com a sua saúde tendem a morrer mais cedo do que aquelas que não o fazem, de acordo com um estudo recente realizado na Suécia.
Parece estranho que os hipocondríacos que, por definição, se preocupam sem estarem realmente doentes, tenham uma esperança de vida mais curta do que o resto de nós, certo?
Vale a pena examinar a terminologia. Como o termo “hipocondríaco” está se tornando pejorativo, os médicos preferem falar sobre transtorno de ansiedade e doença.
Podemos defini-lo como um transtorno de saúde mental caracterizado pela preocupação excessiva com a saúde, muitas vezes com a crença infundada de que existe uma doença grave. Às vezes está associado a visitas frequentes ao médico, outras envolve evitá-las completamente por medo de ser diagnosticado com uma doença fatal.
Já os profissionais de saúde, geralmente sobrecarregados, prefeririam dedicar seu tempo ao tratamento de pessoas com “doenças reais”. É por isso que geralmente não sejam tão atenciosos com esses pacientes.
Como esses resultados curiosos são explicados? Significará isso que, talvez, algo ruim aconteça às pessoas com hipocondria?
Analisando os resultados com profundidade, os pesquisadores detectaram que pessoas que morreram de causas naturais tiveram maior mortalidade por causas cardiovasculares, respiratórias e causas desconhecidas.
Neste ponto, o caso do romancista francês Marcel Proust pode servir de exemplo. Proust é frequentemente descrito pelos seus biógrafos como um hipocondríaco, embora tenha morrido em 1922, aos 51 anos, quando a esperança de vida de um francês naquela época era de 63 anos.
Ao longo de sua vida, ele relatou ter sofrido inúmeros sintomas gastrointestinais, como sensação de saciedade, distensão abdominal e vômitos. Mas os médicos que o trataram não encontraram nada de errado.
No entanto, o que ele descreveu é consistente com gastroparesia. É um distúrbio em que a motilidade do estômago é reduzida, que esvazia mais lentamente do que deveria e fica cheio demais. Isso pode causar vômito e com ele o risco de inalação do vômito, causando pneumonia por aspiração. Pois bem, sabe-se precisamente que Proust morreu de complicações de pneumonia.
> Esse texto foi publicado originalmente em espanhol.
• Acupuntura funciona como placebo, conclui estudo
• Água de cebola não cura gripes ou resfriados. Só dá mau hálito
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Parece estranho que os hipocondríacos que, por definição, se preocupam sem estarem realmente doentes, tenham uma esperança de vida mais curta do que o resto de nós, certo?
Vale a pena examinar a terminologia. Como o termo “hipocondríaco” está se tornando pejorativo, os médicos preferem falar sobre transtorno de ansiedade e doença.
Podemos defini-lo como um transtorno de saúde mental caracterizado pela preocupação excessiva com a saúde, muitas vezes com a crença infundada de que existe uma doença grave. Às vezes está associado a visitas frequentes ao médico, outras envolve evitá-las completamente por medo de ser diagnosticado com uma doença fatal.
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| Hipocondria é definida como transtorno de ansiedade |
O transtorno de ansiedade de doença faz com que a pessoa afetada passe muito tempo se preocupando e visitando clínicas e hospitais. Além de estigmatizar quem a sofre, é bastante oneroso para os sistemas de saúde, pelo tempo e recursos de diagnóstico que consome inutilmente.
Já os profissionais de saúde, geralmente sobrecarregados, prefeririam dedicar seu tempo ao tratamento de pessoas com “doenças reais”. É por isso que geralmente não sejam tão atenciosos com esses pacientes.
Aumentam de suicídios
Uma equipe de investigadores suecos acompanhou cerca de 42.000 pessoas — das quais 1.000 sofriam de ansiedade devido à doença — ao longo de duas décadas. Durante esse período, eles descobriram que as pessoas com o transtorno apresentavam maior risco de morte. Além disso, o risco de morte aumentou tanto por causas naturais como não naturais.
Como esses resultados curiosos são explicados? Significará isso que, talvez, algo ruim aconteça às pessoas com hipocondria?
Analisando os resultados com profundidade, os pesquisadores detectaram que pessoas que morreram de causas naturais tiveram maior mortalidade por causas cardiovasculares, respiratórias e causas desconhecidas.
Curiosamente, não mostraram um aumento na mortalidade por câncer, apesar de a ansiedade em relação a essa doença ser generalizada nesta população.
Por outro lado, a principal causa de morte não natural na coorte de transtorno de ansiedade e doença foi o suicídio, com um aumento de pelo menos quatro vezes em comparação com o restante dos sujeitos.
Mais transtornos psiquiátricos, depressão, vícios e suicídio
Sabe-se que esse distúrbio está intimamente relacionado aos transtornos psiquiátricos. Dado que o risco de suicídio aumenta com as doenças psiquiátricas , esta conclusão parece bastante razoável. Acrescente a isso o fato de que as pessoas com hipocondria podem se sentir estigmatizadas e desconsideradas, e isso pode contribuir para a ansiedade e a depressão, que em alguns casos acaba levando ao suicídio.
O aumento do risco de morte por causas naturais parece menos fácil de explicar. Pode haver fatores de estilo de vida. Sem ir mais longe, o consumo de álcool, tabaco e drogas é mais comum em pessoas ansiosas e que sofrem de algum transtorno psiquiátrico.
Por outro lado, a principal causa de morte não natural na coorte de transtorno de ansiedade e doença foi o suicídio, com um aumento de pelo menos quatro vezes em comparação com o restante dos sujeitos.
Mais transtornos psiquiátricos, depressão, vícios e suicídio
Sabe-se que esse distúrbio está intimamente relacionado aos transtornos psiquiátricos. Dado que o risco de suicídio aumenta com as doenças psiquiátricas , esta conclusão parece bastante razoável. Acrescente a isso o fato de que as pessoas com hipocondria podem se sentir estigmatizadas e desconsideradas, e isso pode contribuir para a ansiedade e a depressão, que em alguns casos acaba levando ao suicídio.
O aumento do risco de morte por causas naturais parece menos fácil de explicar. Pode haver fatores de estilo de vida. Sem ir mais longe, o consumo de álcool, tabaco e drogas é mais comum em pessoas ansiosas e que sofrem de algum transtorno psiquiátrico.
Dado que esses vícios podem limitar a longevidade, talvez a sua presença explique, em parte, o aumento da mortalidade por transtorno de ansiedade e doença.
Sabemos também que esse problema é mais comum em quem teve algum familiar com doença grave. Considerando que muitas doenças graves têm uma componente genética, pode acontecer que a esperança de vida seja encurtada por genes “defeituosos”.
Sabemos também que esse problema é mais comum em quem teve algum familiar com doença grave. Considerando que muitas doenças graves têm uma componente genética, pode acontecer que a esperança de vida seja encurtada por genes “defeituosos”.
O que podemos aprender?
Os profissionais de saúde devem estar atentos aos possíveis problemas de saúde subjacentes aos pacientes aparentemente hipocondríacos e ouvi-los com mais atenção. Quando desprezamos nossos pacientes, muitas vezes podemos nos sair mal.
Neste ponto, o caso do romancista francês Marcel Proust pode servir de exemplo. Proust é frequentemente descrito pelos seus biógrafos como um hipocondríaco, embora tenha morrido em 1922, aos 51 anos, quando a esperança de vida de um francês naquela época era de 63 anos.
Ao longo de sua vida, ele relatou ter sofrido inúmeros sintomas gastrointestinais, como sensação de saciedade, distensão abdominal e vômitos. Mas os médicos que o trataram não encontraram nada de errado.
No entanto, o que ele descreveu é consistente com gastroparesia. É um distúrbio em que a motilidade do estômago é reduzida, que esvazia mais lentamente do que deveria e fica cheio demais. Isso pode causar vômito e com ele o risco de inalação do vômito, causando pneumonia por aspiração. Pois bem, sabe-se precisamente que Proust morreu de complicações de pneumonia.
> Esse texto foi publicado originalmente em espanhol.
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• Água de cebola não cura gripes ou resfriados. Só dá mau hálito
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