Tecnofeudalismo: nos tornamos servos das grandes e tirânicas empresas de tecnologia

Ainda há uma dúvida: o capitalismo está morto ou tecnofeudalismo é uma versão ainda mais perversa da exploração do trabalho?

Ted Lefroy 

professor adjunto na Universidade da Tasmânia, Austrália  

The Skeptic
Revista do Reino Unidos especializada em análise cética especializada em pseudociência, teoria da conspiração e alegações paranormais de pseudociência

Tecnofeudalismo é o termo de Yanis Varoufakis para o domínio que a mídia social, o comércio online e a computação em nuvem têm sobre nossas vidas. Como eles influenciam o que compramos, moldam o que pensamos e supervisionam a infraestrutura de energia, transporte, finanças e segurança do mundo.

Varoufakis, que lecionou economia na Universidade de Sydney por mais de uma década e foi brevemente ministro das finanças grego, afirma que o capitalismo se transformou nessa nova versão do feudalismo no século XXI. Os senhores feudais são Google, Apple, Microsoft, Amazon e Meta e nós somos os novos servos, dando livremente os dados que constituem sua matéria-prima a cada postagem e a cada compra.

Em seu livro de 2023 'Tecnofeudalismo: O que matou o capitalismo', Varoufakis argumenta que o tecnofeudalismo é diferente do capitalismo, pois as plataformas substituíram os mercados e os aluguéis substituíram os lucros. 

As plataformas de negociação digital podem parecer mercados, mas não funcionam como mercados, pois o fluxo de informações entre compradores e vendedores é restrito. Se um vendedor na Amazon tenta negociar diretamente com um comprador, em algumas teclas ele sai da plataforma. E os lucros foram substituídos por duas formas de aluguel: assinaturas e 'aluguel econômico', o termo dos economistas para lucros excedentes obtidos por meio de competição restrita.

Os cinco grandes lucram capturando, modificando e monetizando nossa atenção. A genialidade do modelo de negócios de vigilância é que nossos dados informam a promoção de bens, serviços, estilos de vida, preferências políticas e valores sociais que atendem aos seus interesses. E como esses dados são gratuitos, Varoufakis argumenta que os custos trabalhistas são um décimo daqueles em negócios convencionais.

Varoufakis argumenta que dois atos de governo tornaram o tecnofeudalismo possível. 

Uma rebelião ao

tecnofeudalismo exigira

uma democratização

simultaneamente a

internet, do dinheiro,

dos negócios e da política.

Impossível?

O primeiro em abril de 1995 foi a privatização da internet, o equivalente digital de cercar os bens comuns para estabelecer o feudalismo europeu sob o qual os arrendatários pagavam até um terço de sua colheita em aluguel. 

O segundo foi a liberação de trilhões de dólares por bancos centrais para manter as economias à tona após a Crise Financeira Global (GFC) de 2008 e a pandemia da COVID, fundos que rapidamente encontraram seu caminho para superlucros na nuvem.

Para uma história de opressão, o estilo é muito alegre e ocasionalmente os fatos também. Em um ponto Varoufakis afirma sem citar nenhuma fonte:

“Em 2020, os rendimentos da nuvem acumulados no capital da nuvem representavam grande parte do rendimento líquido agregado do mundo desenvolvido” (p.135).

Mas de acordo com o site de dados globais Statista, o valor do comércio eletrônico, computação em nuvem e outros serviços de nuvem em 2020 foi de cinco trilhões de dólares, apenas oito por cento dos sessenta trilhões de renda líquida agregada dos trinta e seis países que as Nações Unidas definem como economias desenvolvidas.

 O que levanta a questão: o capitalismo está realmente morto ou o tecnofeudalismo é apenas uma cepa mais virulenta, como argumenta o economista Michel Luc Bellemare em Techno-capitalist-feudalism?

Deixando a hipérbole de lado, a força do livro é seu passeio relâmpago pela história econômica, traçando como chegamos nessa confusão. 

Do nascimento do capitalismo à sua era dourada no final do século XIX, à Grande Depressão, ao New Deal e ao colapso do acordo de Bretton Woods firmado para reconstruir após a Segunda Guerra Mundial, Varoufakis desliza pelos grandes eventos que moldaram o presente e tira duas conclusões. Primeiro, que, em tempos de crise, os governos nacionais são bem capazes de trabalhar juntos e fazer grandes investimentos no interesse do bem público.

Segundo, que a porta para o tecnofeudalismo foi aberta 20 anos antes da privatização da internet.

Quando o presidente Nixon lançou o dólar em 15 de agosto de 1971, ele inaugurou uma série de reformas que entregaram o que o economista ganhador do prêmio Nobel Joseph Stiglitz chama de uma versão superficial e equivocada da liberdade: a liberdade dos mercados sobre as pessoas.

Ao amarrar o mundo ao dólar americano, Bretton Woods alcançou trinta anos de taxas de câmbio estáveis, alto emprego, baixa inflação, prosperidade econômica e desigualdade massivamente reduzida. Mas foi baseado na suposição insegura de que os EUA permaneceriam uma economia superavitária, exportando mais do que importava, e quando os EUA começaram a ter déficits comerciais em 1965, o sistema entrou em colapso.

Os controles financeiros foram progressivamente suspensos, o comércio de moedas foi retomado, os banqueiros voltaram a jogar com o dinheiro de outras pessoas, o preço do ouro disparou e, com ele, a instabilidade e a desigualdade. A economia de John Maynard Keynes foi substituída pelo neoliberalismo de Friedrich Hayek e Milton Friedman.

Para corrigir o desequilíbrio comercial, a indústria dos EUA mudou-se para o exterior com o entendimento de que os lucros estrangeiros seriam investidos nos setores financeiro, imobiliário e energético dos EUA. Mas o remédio provou ser pior do que a doença, produzindo trabalhadores empobrecidos em ambos os lados do Pacífico, o cinturão da ferrugem, um boom imobiliário, a crise financeira global e uma América Central desprivilegiada buscando vingança por meio de fronteiras fechadas, isolacionismo econômico e política nativista.

O caminho para sair da servidão

O remédio de Varoufakis é uma “rebelião na nuvem”. Uma grande coalizão entre o proletariado tradicional, os proles da nuvem (trabalhadores explorados da big tech), os servos da nuvem (todos que doam dados) e os capitalistas vassalos (aqueles forçados a alugar espaço em grandes plataformas de tecnologia para vender bens e serviços). 

O objetivo da rebelião é democratizar simultaneamente a internet, o dinheiro, os negócios e a política. Uma transformação de cima para baixo tão radical quanto qualquer uma das revoluções fracassadas do século XX e todas as utopias imaginadas desde que Thomas More cunhou o termo há 500 anos.

Uma alternativa que encontrou favor na esteira da crise financeira global de 2008 e novamente após a recessão econômica de 2020 foi um novo Bretton Woods, proposto entre outros pelo presidente da França, o primeiro-ministro da Grécia e o chefe do Fundo Monetário Internacional. Mas o problema permanece: como evitar a fragilidade do original que efetivamente tornou as economias do mundo filiais de Wall Street?

O filósofo brasileiro Roberto Mangabeira Unger propôs uma abordagem menos prescritiva. Ele argumenta que qualquer coalizão capaz de abordar grandes questões globais, desde mudanças climáticas até desigualdade econômica, deve ser voluntária e evitar uma abordagem única que converge para uma única solução. Qualquer tentativa de formar um governo global sufocaria a criatividade e abriria a porta para a autocracia. Em vez disso, ele sugere humanidade:

'... desenvolve seu potencial somente ao fazê-lo em direções diferentes, e só pode ser unificado se lhe for permitido divergir... porque nossa capacidade de criar o novo é nosso poder fundamental .'

Uma colaboração voluntária que extrai sua força e criatividade da diversidade e preserva a soberania nacional não por seu valor inerente, mas porque as alternativas são piores.

Mas o que, além da guerra, pode manifestar essa vontade?

• Não há segredos. Está tudo na internet